Vandaag komt het promotieteam ‘EU on wheels’ naar Travnik om de waarden van de Europese samenleving dichter bij de mensen te brengen. Op die manier wil men in dit land aandacht vragen en sympathie kweken voor het proces van toetreding tot de Europese Unie. EU on wheels bezoekt 15 steden in Bosnië Herzegovina. Daarnaast zijn er nog diverse andere EU activiteiten, waaronder de ‘Run to Europe’ in Sarajevo waar ik vorige week aan heb deelgenomen.
De organisatie verwacht dat twee mensen van ons team acte de préséance geven. Samen met een andere collega mag ik het promotieteam versterken. Met een doos vol EU-goodies zoals linialen, sleutelhangers, ballonnen en notitieboekjes melden wij ons bij de kleine EU stand die in het centrum van de stad staat.
Mijn promotiewerk beperkt zich tot het uitdelen van de goodies aan voornamelijk kinderen. Omdat ik geen tolk aan mijn zijde heb kan ik met de mensen geen normaal gesprek voeren. Desondanks heb ik toch enkele leuke ontmoetingen. Met een paar woordjes Engels en de nodige gebaren kom ik een heel eind.
Het valt op dat veel volwassenen de stand met enige aarzeling benaderen. De kinderen daarentegen zijn geenszins terughoudend. Zonder enige schroom melden ze zich bij de stand in de hoop een goodie te bemachtigen. De meesten doen hun best om een woordje Engels te spreken en als ze iets krijgen zeggen ze dankbaar “thank you” en/of “hvala”. Naarmate er meer kinderen verschijnen blaas ik me een ongeluk om blauwe EU ballonnen met lucht te vullen.
Rond de klok van 15:30 uur zit het promotiewerk erop. Het was een leuk en welkom tussendoortje. Terug in het huis zie ik dat Ajax landskampioen wordt. Met een lekker biertje spoel ik de rubbersmaak van de ballonnen weg.