Praten met vertegenwoordigers van wijken en dorpen is een taak die wekelijks enkele keren op het programma staat. Na bijna twee weken zie ik duidelijk een rode draad in de verhalen van de vertegenwoordigers, die we Local Spokesman noemen.
Bij ieder gesprek met een vertegenwoordiger komen altijd één of meer van de hierna genoemde onderwerpen aan de orde:
- Gebrek aan financiële middelen
- Functioneren van het bestuur
- Werkloosheid
- Gezondheidszorg
- Educatie
- Infrastructuur
- Dumpen van afval
Vandaag hadden we een onderhoud met de local spokesman van een gemeenschap in de buurt van Novi Travnik. Dit deel van het land heeft het zwaar te verduren. De werkloosheid in Bosnië-Herzegovina is ontzettend hoog, meer dan 40%. In Novi Travnik ligt de werkloosheid zeker boven het gemiddelde. De tolken en inwoners noemen cijfers tot wel 60%. Bijna niet voor te stellen! Veel mensen kunnen dus amper het hoofd boven water houden. Er is bijna geen werk beschikbaar om ze een toekomst te bieden, laat staan geld.
Tot aan de Bosnische Oorlog werkten in Novi Travnik meer dan 7.000 mensen bij Bratstvo, een grote metaal- en wapenfabriek. Bratstvo betekent broederschap. De fabriek was toch wel de trots van de regio. Het gigantische fabrieksterrein is helemaal in verval geraakt. Ik kijk er van op dat her en der op het terrein nog wat ondernemers een bedrijfje proberen te runnen. Dat is een klein lichtpuntje. Buiten dat merk je aan alles in Novi Travnik dat het “omvallen” van de fabriek de gemeenschap heel diep heeft geraakt. En zo heeft iedere wijk of dorp te kampen met de gevolgen van de erbarmelijke economische situatie. Ik hoop niet dat de inwoners uiteindelijk bij de pakken gaan neerzitten. Met broederschap moeten ze toch zeker in staat zijn de situatie te verbeteren.